No es dif\u00edcil adivinar por qu\u00e9 la Asociaci\u00f3n Estadounidense de Observaci\u00f3n de Aves denomin\u00f3 al tecolote llanero la Ave del a\u00f1o 2022<\/a>. Sus brillantes ojos amarillos, su comportamiento curioso y carism\u00e1tico y su propensi\u00f3n por la actividad durante el d\u00eda, hacen que este tecolote sea muy popular entre los observadores de aves. Aunque parezca incre\u00edble, son la \u00fanica ave rapaz que anida de manera subterr\u00e1nea. Mientras que el nombre implica que hacen pozos (y algunos s\u00ed los hacen, especialmente en Florida), el tecolote llanero de occidente prefiere usar los t\u00faneles excavados previamente por los mam\u00edferos.<\/p>\n Hist\u00f3ricamente, el tecolote llanero usaba madrigueras que hac\u00edan los perritos llaneros. Conforme las colonias de perritos llaneros han disminuido, es m\u00e1s probable que los tecolotes llaneros usen las madrigueras creadas por especies como las ardillas, los zorrillos, los coyotes, o las que cavan las tortugas. Los tecolotes forman colonias en las que las parejas reproductivas principalmente mon\u00f3gamas defienden el nido durante la temporada de reproducci\u00f3n. Los tecolotes del resto de la temporada y de invierno pueden trasladarse de madriguera en madriguera o incluso percharse en pastos altos. El tecolote llanero caza tanto durante el d\u00eda, como durante la noche, y se alimenta de una variedad de insectos y de peque\u00f1os mam\u00edferos y aves. Se encuentran durante todo el a\u00f1o en la mitad inferior de Arizona, prefiriendo los pastos y dem\u00e1s h\u00e1bitats \u00e1ridos, pero a menudo puede encontr\u00e1rseles en las \u00e1reas agr\u00edcolas, los campos de golf, los lotes vac\u00edos y dem\u00e1s lugares de primera para la confrontaci\u00f3n con la actividad humana.<\/p>\n Greg Clark y una voluntaria confirman los n\u00fameros de anillos antes de liberar dos tecolotes en una tienda de campa\u00f1a temporal que rodea su nueva madriguera (foto de Emily Clark).<\/p><\/div>\n Aunque todav\u00eda se les considera vastos y numerosos en EEUU, las poblaciones de tecolote llanero han disminuido en un m\u00e1s o menos 33% entre 1966 y 2015<\/a>, seg\u00fan el Estudio de Aves en Reproducci\u00f3n de Norteam\u00e9rica. Se incluyen en la lista como Ave de preocupaci\u00f3n para la conservaci\u00f3n<\/a> del USFWS, una de las especies de Protecci\u00f3n especial en M\u00e9xico<\/a>, y en peligro de extinci\u00f3n en Canad\u00e1<\/a>. La actividad humana juega la principal funci\u00f3n en su disminuci\u00f3n. En Arizona, y particularmente en el \u00e1rea de Phoenix, la agricultura intensiva, la presi\u00f3n excesiva por parte del mercado inmobiliario y el desarrollo solar han tajado una gran parte del h\u00e1bitat disponible para el tecolote llanero. Antes de las construcciones, por lo general se expulsan a los tecolotes de sus madrigueras y quedan desplazados. Se vuelven m\u00e1s vulnerables para los depredadores y sin una fuente confiable de alimento lo m\u00e1s probable es que mueran. Los rezagados que se quedan en sus madrigueras est\u00e1n en riesgo de quedar enterrados vivos durante el proceso de construcci\u00f3n.<\/p>\n Reconociendo la necesidad de encontrar un h\u00e1bitat de reemplazo adecuado para estos tecolotes, los fundadores de Wild At Heart<\/a> crearon en 1993 un programa de reubicaci\u00f3n en Arizona y construyeron la primera madriguera subterr\u00e1nea artificial. Desde entonces, este centro de rescate, rehabilitaci\u00f3n y liberaci\u00f3n con sede en Phoenix para aves rapaces se ha vuelto un l\u00edder a nivel mundial en la reubicaci\u00f3n del tecolote llanero. Greg Clark, quien ha fungido como Coordinador del h\u00e1bitat del tecolote llanero de Wild At Heart desde 2001, es quien conduce este esfuerzo. La organizaci\u00f3n ha acumulado una red dedicada de voluntarios para ayudar en el trabajo de campo y el cuidado posterior. Tambi\u00e9n se han asociado con muchas organizaciones e investigadores para estudiar la manera m\u00e1s eficaz de llevar a cabo las reubicaciones Su n\u00famero es bastante asombroso, se han construido cerca de 7,000 h\u00e1bitats de madrigueras artificiales y proporcionando viviendas a alrededor de 3000 tecolotes llaneros (Greg Clark, comunicaci\u00f3n personal, 28 de marzo de 2022). Sin embargo, el proceso de encontrar nuevos sitios que sean adecuados y poblaciones o terratenientes privados disponibles para albergar a estas colonias de tecolotes ha sido una batalla constante.<\/p>\n Un pueblo de tiendas de campa\u00f1a temporales salpican el paisaje del nuevo hogar de los tecolotes llaneros en Marana (foto de Emily Clark).<\/p><\/div>\n En la reuni\u00f3n de la Iniciativa para la Conservaci\u00f3n de las Aves de Arizona realizada en diciembre de 2021, el Grupo de Trabajo del Tecolote Llanero, encabezado por el Departamento de Caza y Pesca de Arizona y sus socios, realiz\u00f3 una convocatoria para que los voluntarios ayuden con el esfuerzo de reubicaci\u00f3n planificado por Marana, Arizona, al norte de Tucson. Despu\u00e9s de un largo proceso de reconocimiento y captura segura en el futuro sitio de desarrollo, se traslada a los tecolotes a las instalaciones de Wild At Heart para su cuidado m\u00e9dico y pruebas de gen\u00e9tica para determinar su sexo antes de ser reubicados.<\/p>\n A principios de enero de 2022, un grupo grande de voluntarios principalmente asociados con Wild At Heart, as\u00ed como un gran n\u00famero de miembros de Pima County Master Naturalists, se reuni\u00f3 para construir unas series de peque\u00f1as tiendas de campa\u00f1a de liberaci\u00f3n rodeando una serie de madrigueras artificiales construidas en un sitio agr\u00edcola en Marana. Este lugar ya era hogar para un grupo de tecolotes reubicados, y la nueva liberaci\u00f3n estar\u00eda a\u00f1adiendo miembros a la colonia. Wild At Heart liber\u00f3 a 13 parejas de tecolotes llaneros (26 individuos anillados) a sus tiendas designadas, donde las aves pasar\u00edan otros 30 d\u00edas adapt\u00e1ndose mediante un proceso de \u201cliberaci\u00f3n blanda\u201d. Durante este tiempo, las aves de habituaron a su nuevo sitio mientras estaban protegidas de los depredadores y alimentadas por los voluntarios. Un grupo de siete voluntarios cuidadores (incluyendo a la autora) se tomaron turnos visitando a la colonia para registrar cualquier desorden en el \u00e1rea de las tiendas y tomar nota si los tecolotes estaban comiendo, adem\u00e1s de proporcionar agua fresca y ratones. Con el tiempo, los tecolotes se volvieron territoriales, lo que quiere decir que estar\u00e1n alertas una vez se retiren las tiendas de la liberaci\u00f3n blanda.<\/p>\n![\"two](\"https:\/\/sonoranjv.org\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/EmilyClark_GregClarkChecksBands-sm.jpg\")
<\/a>![\"te\"](\"https:\/\/sonoranjv.org\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/EmilyClark_tentcity-sm.jpg\")
<\/a>
![\"an](\"https:\/\/sonoranjv.org\/wp-content\/uploads\/2022\/04\/EmilyClark_BUOWinBurrow-sm.jpg\")
<\/a>