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Desde el 2007, el Rocky Mountain Bird Observatory, socio del SJV, ha conducido un esfuerzo binacional de inventario y monitoreo de las poblaciones de aves invernando en los pastizales más importantes del Desierto Chihuahuense. Este proyecto produjo, por primera vez, información rigurosa sobre la distribución, la densidad y el uso del hábitat de casi 30 especies de pastizales a lo largo del desierto. Se ha utilizado dicha información para volver a trazar el mapa de sitios prioritarios para la conservación y para desarrollar herramientas de conservación para esta región.
Uno de los proyectos a realizar implica el uso de la radio telemetría para entender mejor la supervivencia durante el invierno y el uso del hábitat del gorrión de Baird (Ammodramus bairdii) y del gorrión saltamontes (Ammodramus savannarum). Este proyecto espera responder preguntas como: ¿Las aves utilizan un área con más alimento incluso cuando están más expuestas a los depredadores?, ¿Requieren un cierto porcentaje de cobertura de pastizales para una supervivencia óptima?, ¿Las aves en malas condiciones utilizan hábitat de baja calidad? Este tipo de conocimiento nos ayudará a desarrollar estrategias para la conservación del hábitat y de extensión y a predecir y prepararnos para la manera en que las aves responderán a los cambios en el uso de la tierra y el clima.
Durante esta temporada de campo se han capturado más de 65 gorriones y rastreado entre 15 y 40 gorriones diariamente. Erin Strasser, Líder del Equipo de Campo del Proyecto ha redactado una excelente actualización, recientemente publicada en el blog del RMBO. Para conocer más sobre lo que han averiguado, incluyendo algunos descubrimientos interesantes sobre la depredación de los gorriones, visite su sitio.