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Instructores y socios en el Taller de julio de 2019 de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre. Izquierda a derecha –John Richardson, Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona; Cathy Wise, Audubon Arizona; Laura Hackett, Liberty Wildlife; Nicole Rodriguez, Arizona Public Service; Gillian Martin, Cavity Conservation Initiative/Tree Care for Birds and Other Wildlife; Troy Corman, Departamento de Caza y Pesca de Arizona; Beverly Babb, Arizona Community Tree Council; Jon Orona, Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona.
Por Jon Orona, Especialista en Silvicultura Urbana, Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona
¿Qué es un bosque urbano? Son los árboles y los bosques justo afuera de nuestras puertas y en nuestras ciudades, poblaciones y comunidades. 130 millones de acres de los bosques de América se consideran “bosques urbanos”. Los bosques urbanos proporcionan innumerables beneficios sociales, ambientales y económicos incluyendo el secuestro de carbono, la filtración del aire y del agua, el manejo del agua de las tormentas, la conservación de la energía, el mejoramiento de la salud humana y el hábitat para la vida silvestre. La función del medio ambiente urbano para la vida silvestre a menudo se pasa por alto o está subvalorado.
El Bosque Urbano de Phoenix, Arizona (foto del Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona).
Nuestras poblaciones, ciudades y comunidades con frecuencia brindan los elementos esenciales para que la vida silvestre sobreviva como lo son los alimentos, el agua y la protección. Con el aumento en el crecimiento humano y la pérdida del hábitat a través del desarrollo, los espacios urbanos están siendo más importantes para la vida silvestre. Por ejemplo, el halcón peregrino ahora aprovecha los edificios altos de las ciudades para posarse y anidar, mientras goza de muchos recursos alimenticios como palomas y gorriones. Muchas otras especies dependen de los árboles y las plantas urbanas para hábitat de anidación y fuente de alimento.
El mantenimiento de los medios ambientes urbanos es responsabilidad de un diverso grupo de profesionales, pero cuando se trata de mantenimiento de bosques urbanos, por lo general le confiamos este trabajo a un arboricultor o profesional del paisaje. Los profesionales en el cuidado de los árboles típicamente cuentan con un firme entendimiento de los árboles y las plantas con las que trabajan, pero no toda la vida silvestre encuentra un hogar en estos ambientes. La falta de dicha consideración para la vida silvestre y su hábitat puede conllevar a los fracasos en anidación, pérdida del hábitat, falta de especies y falta de diversidad del hábitat, y una mala reflexión en la industria del cuidado de los árboles.
Troy Corman, Coordinador de Monitoreo de Aves con el Departamento de Caza y Pesca de Arizona, presenta información en el Taller 2019 de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre en Phoenix, Arizona (foto del Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona).
A fin de tratar estos problemas y reducir el impacto de las actividades de cuidado de los árboles en la vida silvestre, se estableció el Programa de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre. Un subprograma del Capítulo Occidental de la Sociedad Internacional de Arboricultura, el grupo reunió a una diversidad de partes interesadas para desarrollar una serie de Mejores Prácticas de Manejo (MPM) para orientar a la industria y a la profesión. Los primeros lineamientos se publicaron en 2018 y fueron adaptados en gran medida para California. Desde entonces, el Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona, junto con otras dependencias y organizaciones, brindó retroalimentación al programa para hacer las prácticas más relevantes a lo largo de una variedad de estados. Utilizando las MPM finales y un poco de pericia específica para Arizona, en julio de 2019 se realizó en Phoenix, Arizona, un taller de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre.
El taller cubrió una amplia variedad de temas desde las leyes y las reglamentaciones que protegen a la mayor parte de las especies de aves en Estados Unidos, al Manejo de Riesgos de Árboles y la importancia de considerar la seguridad humana durante el trabajo con los árboles. Los asistentes al taller también participaron en una salida de campo por el Centro Nina Mason Pulliam Río Salado de Audubon para ver en vida real el comportamiento de la vida silvestre y el hábitat. Los participantes al taller obtuvieron las herramientas y el conocimiento para entender la importancia de la vida silvestre en nuestros bosques urbanos, la integración de una evaluación anterior al trabajo de un área de proyecto antes de realizar el trabajo en los árboles para evitar afectar negativamente a la vida silvestre, y las medidas a tomar cuando ocurre una emergencia de vida silvestre. Casi 80 profesionales del cuidado de los árboles participaron en este primer taller. A partir de su éxito, se llevó a cabo una segunda capacitación en enero del 2020 en Tucson, Arizona, con otros 40 participantes.
Jonathan Horst, Director de Conservación e Investigación con Sociedad Audubon de Tucson, habla de los requisitos del hábitat de las aves con los participantes al taller en el Taller 2020 de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre en Tucson, Arizona (foto del Departamento de Silvicultura y Manejo de Incendios de Arizona).
Conforme vemos hacia el futuro del Programa de Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre, esperemos continuar ofreciendo talleres y oportunidades educativas en todo Arizona. Al proporcionar herramientas de evaluación de proyectos fáciles de usar, esperamos asistir a los profesionales en la evaluación de áreas de proyectos no sólo para la vida silvestre y su hábitat, sino también para las inquietudes relacionadas con la Evaluación de Riesgos de Árboles y la Salud Forestal. A través de la creación de un curso oficial de Certificación Profesional de Vida Silvestre en el Cuidado de los Árboles, reconoceríamos a las personas que cumplen con los requisitos de certificación a través de un examen escrito y una evaluación de campo. Mientras continuamos educando a la comunidad de arboricultores acerca de las necesidades de la vida silvestre en nuestros bosques urbanos, esperamos promover una personal más informado para el mejoramiento del bosque urbano y la vida silvestre que lo llama su hogar.
Este trabajo no hubiera sido posible sin el apoyo de Audubon Arizona, Arizona Community Tree Council, Departamento de Caza y Pesca de Arizona, Cavity Conservation Initiative, Liberty Wildlife, Cuidado de los Árboles para las Aves y Demás Vida Silvestre, Sociedad Audubon de Tucson, Centro de Vida Silvestre de Tucson, USFWS, USFS, Arboricultores de la Costa Occidental, y el Capítulo Occidental de la Sociedad Internacional de Arboricultura.